Quand faut-il s'inquiéter en cas de toux persistante ? Les réponse d'une pneumologue-allergologue
Une toux récurrente qui perturbe une séance de cinéma, suscite des regards inquiets dans les transports en commun ou empêche de savourer un repas entre amis alors même qu’on n’est plus malade... Nous avons tous vécu cette situation gênante ! En effet "après une infection virale type bronchite ou rhinopharyngite, il arrive qu’une toux persiste quelques semaines", explique le Pr Laurent Guilleminault, pneumologue-allergologue au CHU de Toulouse. D’après une analyse scientifique parue au printemps dernier dans le Canadian Medical Association Journal, cette toux post-infection concernerait 11 à 25 % des adultes et peut perdurer trois à huit semaines. L’une des explications serait que "l’infection déclenche une cascade inflammatoire, augmentant la sensibilité bronchique et la production de mucus tout en diminuant l’élimination de ce dernier", décrit l’étude canadienne. On suspecte aussi "des troubles neurologiques du réflexe de la toux dus au virus lui-même", ajoute le pneumologue. Autrement dit, le virus peut dérégler temporairement le réflexe de toux.
Inutile de s’inquiéter car dans la très grande majorité des cas, cette toux post-infection disparaît spontanément. Inutile aussi de consulter un médecin puisqu’il n’y a pas de traitement efficace. "Les études sont formelles : les sirops, sprays et autres pastilles contre la toux n’ont aucun intérêt par rapport à un placebo pour améliorer les symptômes ou raccourcir leur durée. Certains sont même dangereux car ils augmentent le risque (...)
