Jennifer Love Hewitt : "Pendant une très longue période de ma carrière, les interviews portaient toujours sur mon corps"
Jennifer Love Hewitt a commencé sa carrière très jeune, et s'est produite sur scène, à travers le monde, dès l'âge de 9 ans. L'actrice a notamment joué dans la série "9-1-1", dont le premier épisode de la saison 6 est diffusé ce mardi 4 avril sur M6. Tout au long de sa carrière, son physique a été commenté par les médias aux dépens de son travail, a-t-elle déploré.
Elle est quasiment née sur scène. Jennifer Love Hewitt a appris à donner des spectacles en public dès le plus jeune âge. Formée pour être sous les projecteurs, elle suit à partir de cinq des cours de claquettes, de théâtre, de danse et de chant. À neuf ans, elle assure des shows à travers le monde avec la troupe "Texas Show Team". Un an plus tard, elle déménage à Los Angeles, pour lancer sa carrière d'actrice et de chanteuse. Elle joue alors dans des publicités et officie sur Disney Channel.
Révélée dans la sérié américaine "La Vie à cinq", qui dépeint le quotidien d'une fratrie de cinq orphelins, Jennifer Love Hewitt est aussi connue pour son rôle dans le feuilleton "Ghost Whisperer", où elle joue le rôle d'une femme capable de communiquer avec les esprits des morts. En plus de son travail d'actrice, elle est également productrice, scénariste et chanteuse. C'est dire si elle connaît le milieu du showbusiness... Et le revers de la médaille.
"Les intervieweurs me posaient des questions grossières"
À 44 ans, l'actrice a dénoncé les commentaires sexistes dont elle a fait l'objet tout au long de sa carrière, notamment -et surtout- lorsqu'elle était plus jeune. Ainsi, dans une interview pour le site américain Vulture, parue en 2021, elle a confirmé que de nombreux entretiens avec des journalistes tournaient autour de son corps, au moment de la promotion du film "Heartbreakers", sorti en 2001. Elle avait une vingtaine d'années à l'époque.
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"Les intervieweurs me posaient des questions qui, aujourd'hui, seraient incroyablement inappropriées et grossières, je n'avais pas l'impression que c'était le cas", a déclaré l'actrice. Et de justifier son absence de réaction à l'époque : "Je veux dire, j'étais à peine vêtue pendant tout le film. Pour une raison ou une autre, dans mon cerveau, j'ai pu me dire : 'Bon, eh bien, je suppose qu'ils ne me demanderaient pas si c'était inapproprié'." Aujourd'hui, Jennifer Love Hewitt a un autre regard sur ces comportements "En tant que femme de 42 ans (au moment de l'interview; ndlr) avec une fille (Autumn, née en 2013: ndlr), je regarde en arrière et je me dis : 'Ew'."
"J'étais vraiment fatiguée de cette conversation"
La comédienne date le début de ces commentaires déplacés sur son physique à partir de la sortie de"I Know What You Did Last Summer" (en français, "Souviens-toi... L'été dernier"), sorti en 1997, où son corps était un peu plus découvert qu'auparavant. Elle était alors âgée de 18 ans. La comédienne a tenté d'anticiper les remarques sur sa poitrine : "Lors d'une tournée promotionnelle pour "I Know What You Did Last Summer" ou "I Still Know What You Did Last Summer" ("Souviens-toi... L'été dernier 2", sorti en 1998; ndlr), je me souviens avoir fait exprès de porter un t-shirt sur lequel il était écrit "Silicone Free" parce que j'étais très agacée, et je savais que quelque chose à propos des seins serait la première question qui sortirait de la bouche [des journalistes]. J'étais vraiment fatiguée de cette conversation."
Jennifer Love Hewitt a regretté que toute l'attention soit reportée sur l'image qu'elle renvoyait et non pas sur son jeu d'actrice : "Avec "Heartbreakers", c'était une grande partie du problème. J'ai été déçue que l'on ne parle que du corps, parce que j'avais vraiment travaillé dur dans ce film pour faire du bon travail en tant qu'actrice. Je me souviens d'un moment précis où j'aurais aimé que le jeu de l'actrice l'emporte sur tout cela - que, pendant cinq minutes, ils disent que j'étais vraiment géniale dans le film plutôt que de faire un commentaire sur mon corps. Maintenant que je suis plus âgée, je me dis : 'J'aurais aimé savoir à quel point c'était déplacé, afin de pouvoir me défendre d'une manière ou d'une autre ou de ne pas répondre à ces questions'. J'en ai souvent ri, mais je regrette de ne pas l'avoir fait."
"Au moins 20 des 40 minutes de l'interview seront consacrées à mes seins"
Étant pourtant une comédienne aguerrie, la star de "Ghost Whisperer" s'est étonnée de voir que ces questions sexistes et réductrices persistaient au fil de ses projets, toujours au détriment de sa performance à l'écran. "Pendant une très longue période de ma carrière, la conversation portait toujours sur (mon corps) d'abord, puis sur 'Oh oui, tu as aussi été géniale dans le film'. Je n'ai pas compris. C'était juste ce à quoi je ressemblais, et je faisais mon travail."
Face à ces situations récurrentes, Jennifer Love Hewitt a révélé s'être conditionnée à affronter ces entretiens qui la mettaient mal à l'aise. "J'ai juste commencé à [me préparer] : 'Je sais que je fais une interview aujourd'hui, donc je suis presque sûre qu'au moins 20 des 40 minutes vont être consacrées aux seins et au corps, donc on va s'en débarrasser et peut-être qu'ils me demanderont autre chose.' (...) Je suis vraiment reconnaissante que nous soyons à une époque où, je l'espère, ce récit va changer pour les jeunes filles qui arrivent aujourd'hui, et elles n'auront pas à avoir ces conversations."
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