Café décaféiné : une extraction potentiellement cancérigène pour cette boisson tant appréciée
Le café décaféiné est-il mauvais pour la santé ? Extraire la caféine d'un grain de café tout en gardant son arôme n'est pas simple, et certaines techniques ne sont pas sans danger.
Plus de 80% des Français boivent du café, et certains en sont complètement tombés addicts. Une tasse au réveil, une autre à 10h30, puis après le repas du midi et tout au long du reste de la journée. Mais, principalement pour des inquiétudes au niveau de leur santé, 8% d'entre eux préfèrent se laisser tenter par le décaféiné.
Le café décaféiné devient de plus en plus populaire chez ceux qui recherchent le goût du café sans tous ses effets. Pourtant, la méthode d'extraction et d'élimination de la caféine suscite de plus en plus d'inquiétudes. Celle-ci pourrait être cancérigène.
Une méthode d'extraction potentiellement cancérigène
Le café décaféiné apparaît en 1905, en Allemagne. Ludwig Roselius invente alors le procédé d'extraction de la caféine des grains de café : la vapeur d'eau vient extraire la caféine, qui est ensuite capturée par un solvant avant d'être éliminée. Le café est ensuite séché puis emballé. Aujourd'hui, d'autres méthodes d'extractions existent. La plus directe d'entre elle consiste à plonger les grains de café dans du chlorure de méthylène, sinon de l'acétate d'éthyle, afin qu'ils se lient à la caféine et qui la retirent des grains. Un processus apprécié puisque très peu cher.
Mais selon l'Institut national de recherche et de sécurité pour la prévention des accidents du travail et des maladies professionnelles (INRS), ces agents chimiques utilisés seraient "susceptibles de provoquer le cancer". Évidemment, leurs résidus sont quasiment imperceptibles après la torréfaction et la réglementation européenne limite leur présence dans le café commercialisé. Mais d'autres méthodes extractives seraient néanmoins bien plus sûres pour la santé.
Comment bien choisir son café décaféiné ?
Tant pour sa santé que pour ses valeurs environnementales, il est préférable de consommer des cafés dont la provenance et le procédé de fabrication sont clairement indiqués. On oublie donc les cafés décaféinés extraits avec une méthode aux solvants chimiques, et on opte pour ceux extraits à l'eau ou au CO2. Pour autant, rien n'oblige les torréfacteurs à spécifier le processus de décaféination utilisé. Alors si rien n'est inscrit sur le paquet, il est fort probable que celle aux solvants soit appliquée...
Dans le meilleur des cas, on privilégie également un café issu du commerce équitable. Ils garantissent ainsi une production respectueuse de l'environnement et des conditions de travail décentes pour les producteurs.
Et si l'on souhaite faire attention au goût du café ? On surveille l'origine des grains, le type de grains et leur torréfaction. Une torréfaction légère préserve mieux les arômes fruités et acidulés, tandis qu'une torréfaction plus foncée donne des saveurs plus robustes et grillées. Mais le mieux reste encore de les goûter pour trouver celui qui correspond le mieux à nos préférences.
"Le café est la drogue la plus consommée au monde", selon le docteur Recchia
Selon le Dr Christian Recchia, "le café est la drogue la plus consommée au monde. Si vous dépassez cinq tasses par jour, cela devient dangereux". Il assure qu'en buvant trois tasses par jour, un adulte a déjà sa dose de caféine quotidienne. Au-delà ? Des maux de tête peuvent apparaître, tout comme des douleurs gastriques ou de l'hypertension. Selon la CAMH (le centre pour addiction et santé mentale), une surconsommation de café pourrait également entraîner de la nervosité, des rougeurs au visage, des contractions musculaires ou encore des convulsions. "Il y a des personnes qui sont accros du café en en buvant un litre, deux litres par jour. En une semaine, il est possible de les sevrer", assure le médecin.
Le docteur Recchia met également en garde : les femmes enceintes ne doivent pas boire de café. "Pour les neurones de l'enfant, le café est toxique". Selon une étude norvégienne, la caféine pourrait également induire un retard de croissance chez le fœtus. Le médecin ne recommande également pas le café aux personnes âgées de plus de 70 ans. Ou alors... il faut aller jeter un œil au rayon "décaféiné" !
